Zvezdan Mitrovic : « Ce serait formidable pour l’Euroleague d’avoir une autre équipe des Balkans »

Alors que Darius Gudelis, membre du board de la FIBA, a confirmé que la potentielle expansion de la NBA en Europe ne passerait pas par l’Euroleague mais bien uniquement par la FIBA, le paysage du basket européen pourrait bien évoluer dans un avenir proche. Et chacun y va de son petit commentaire pour relancer le débat sur les équipes qui composent l’actuelle C1.

Depuis son départ de l’AS Monaco en décembre 2021, Zvezdan Mitrovic espère secrètement retrouver l’Euroleague. Le technicien monténégrin a fait un crochet par la Turquie à Galatasaray avant de retrouver l’Eurocup – qu’il a remportée avec la Roca Team – en tant que coach du Cedevita Olimpia Ljubljana. 

Dans un entretien accordé à Eurohoops, il a souligné l’importance du basket dans les pays de l’ex-Yougoslavie. A ce titre, il espère voir une troisième équipe des Balkans – après l’Etoile Rouge et le Partizan Belgrade – en Euroleague, et pourquoi pas son équipe slovène en cas de victoire en C2.

« Ce serait bien évidemment formidable. Ljubljana a tout ce qu’il faut. Il y a ici une organisation qui est du niveau de l’Euroleague. Nous n’avons tout simplement pas le budget, du moins pas encore. Mais si vous passez à un autre niveau, de nouveaux sponsors seront intéressés. Ljubljana dispose de salles de sport et d’installations formidables. Toutes les conditions sont réunies pour avoir une équipe d’Euroleague. Je pense que ce serait formidable pour l’Euroleague d’avoir une autre équipe des Balkans. »

A Ljubljana, Mitrovic a construit « une équipe de caractère »

Quoi qu’il arrive, bien qu’à une distance raisonnable du Partizan (19-2, 1e) et de l’Etoile Rouge (17-4, 3e) en ABA League, le Cedevita Olimpija de Joan Beringer espère mettre la main sur un autre trophée cette saison.

« Nous avons remporté la Coupe de Slovénie et pour plus de la moitié de mes joueurs, c’était le premier trophée de leur carrière. Devin Robinson, Devante Jones, Brynton Lemar par exemple. Certains diront que c’est un gros inconvénient d’avoir des joueurs qui n’ont pas vraiment d’expérience dans ce genre de compétition. Mais il y a aussi des avantages. Je pense que tout le monde a soif de gagner davantage. Soif de remporter des trophées. Ils ont envie et maintenant qu’ils y ont pris goût, leur envie est encore plus grande. Quand on est entraîneur, on essaie toujours de créer une équipe gagnante, quel que soit le niveau. Nous avons cette année une équipe de caractère. Pour moi, c’est crucial. »

Pour avoir la certitude de parvenir directement en Euroleague en remportant l’Eurocup, Zvezdan Mitrovic doit déjà gagner son 8e de finale contre Besiktas, à domicile ce mercredi soir. En cas de victoire, il retrouverait ensuite une autre équipe d’Istanbul, celle de Bahcesehir, qui est actuellement entraînée par Dejan Radonjic, son témoin de mariage – ils sont nés à 17 jours d’intervalle à Podgorica en 1970.