Villeneuve d’Ascq fait main basse sur l’Eurocup !

Pour la 8e fois, un club français remporte la deuxième coupe d’Europe féminine, qui s’appelle Eurocup après avoir été intitulée Ronchetti. Il s’agit aussi du deuxième sacre de l’ESBVA après 2015 et le 5e succès français en 10 ans.

Les Espagnoles ont été prises à la gorge d’entrée et elles n’ont jamais mené au score. Villeneuve a pu s’appuyer sur la très expérimentée américaine Shavonte Zellous, 38 ans (23 points), alors que Carla Leite (16 points et 7 passes), Marie-Paule Foppossi (14 points) et Haley Peters (11 points et 5 rebonds) ont été les autres principales contributrices. L’adresse générale des Guerrières (31/62 dont 10/20 à trois-points leur a permis de se mettre à l’abri d’un retour des Espagnoles).

Ce triomphe en Eurocup est une formidable récompense pour un club qui a multiplié les pépins (blessures, changements de joueuses et de coach) depuis la rentrée au point d’avoir raté à la fois sa saison régulière en championnat de France et son passage en Euroleague. A voir s’il aura droit à une (méritée) wild card pour disputer de nouveau l’Eurocup et y défendre son trophée la saison prochaine.

Signé d’un Z qui veut dire Zellous

Dans un Palacium archi-bondé avec deux centaines de supporters espagnols, les Nordistes ont tout de suite mis une forte pression défensive, qui s’est traduite par un 7-0 puis un 13-3 sur deux paniers primés de Shavonte Zellous. Prises en étau à l’intérieur, les Galiciennes choisissaient les tirs au-delà de 6,75 pour répondre avec un certain succès notamment Moira Joiner : 13-9. L’écart demeurait dans ces mêmes eaux le reste du quart-temps (17-10, 23-18) avec notamment une belle séquence de Marie-Paule Foppossi.

L’ESBVA n’était pas dépendante de Carla Leite (4 points et 3 passes en 15 minutes) comme lors du match aller et sa défense et quelques passes lumineuses de Marie-Eve Paget -et aussi un trois-points- lui permettaient de reprendre quelques longueurs d’avance (32-20, 14e). Mais le Baxi n’est pas le genre d’équipe à hisser le drapeau blanc et ses joueuses multiplient les « ficelles » quand elles ont de bonnes positions.

Un coup d’accélérateur dans la deuxième moitié de la deuxième période redonnait toutefois à Villeneuve un avantage appréciable : 32-24 puis 42-30 sur un trois-points au buzzer signé Z, c’est à dire Shavonte Zellous, la grande dame de la première mi-temps (15 points à 4/6 dans les tirs du champ et 4/4 aux lancers-francs).

Les Espagnoles ont lutté jusqu’au bout

Avec leur puissance physique, les Nordistes rééditaient leur entrée en matière de la première mi-temps (48-30) mais cette fois le Baxi Ferrol ne tardait pas à répondre (53-49). Alors que la banda reprenait « Dans les Yeux d’Emilie » -un air que l’on avait entendu dans la même ville à l’EuroBasket masculin de 2015- difficile d’imaginer en la voyant jouer que l’ESBVA est une équipe de playdown de Wonderligue ! C’est Carla Leite qui se chargeait d’un superbe arc-en-ciel à trois-points de donner 19 points d’avance aux Guerrières (60-41). Et pourtant, toujours et encore, les Espagnoles ne lâchaient pas prise prouvant qu’elles n’étaient pas arrivées en finale par hasard.

Shavonte Zellous, qui plantait son 5e trois-points en 5 tentatives, veillait au grain pour enrayer toute tentative de retour des Espagnoles, mais jamais le match n’a ressemblé à une démonstration tant celles-ci étaient ardentes. Le Baxi s’est même rapproché au score (71-58, 80-69), mais cela ne pouvait modifier le scénario de cette finale.

La boxscore est ICI.

Eurocup féminine (depuis 2003)

Coupe Liliana Ronchetti (1972 à 2002)

* En gras, les clubs français