Vassilis Spanoulis (Monaco) :  « Le niveau défensif que je veux voir en playoffs »

Contrairement à ses trois précédentes séries contre l’Olympiakos, le Maccabi Tel-Aviv et Fenerbahçe, l’AS Monaco a cette fois-ci lancé ses quarts de finale de playoffs par une victoire sur le FC Barcelone à Gaston-Médecin (97-80). Autoritaire, qui plus est.

La Roca Team s’est appuyée sur ses leaders Mike James (22 points à 5/9 à 3-points, 4 passes), Daniel Theis (22 points, 5 rebonds) et Elie Okobo (19 points à 7/10 aux tirs, 7 passes). Mais également à ses facteurs X Matthew Strazel (13 points, 4 rebonds, 4 passes, 2 interceptions) – poussé par Tomas Satoransky en deuxième mi-temps – et le facteur X Terry Tarpey (4 points, 6 rebonds, 2 interceptions en 17 minutes), décisif sur le plan défensif. Voilà de quoi satisfaire le coach Vassilis Spanoulis en conférence de presse.

« C’était un très bon match, notamment défensivement. J’ai dit aux joueurs à la mi-temps (44-42) que le score était injuste vu la façon dont on avait joué. On a lâché quelques rebonds offensifs (13 en tout) à Youssoupha Fall et à leurs arrières, mais on se créait aussi des bons tirs qu’on n’arrivait pas à mettre. En deuxième mi-temps, notre défense était incroyable. C’est le niveau défensif que je veux voir en playoffs d’Euroleague et contre une équipe comme Barcelone, très talentueuse et l’une des meilleures en Europe. Collectivement, tout le monde a contribué à cette victoire, pas que Daniel (Theis) et Terry (Tarpey) qui ont très bien rempli leur rôle. Terry connaissait les systèmes barcelonais sur toutes les positions. (…) La charge de Tomas Satoransky ? Je sais à quel point c’est un bon basketteur et une belle personne, je le respecte énormément, mais ce qu’il a fait ce soir n’était pas correct. C’est différent de jouer physique et de vouloir faire mal. (…) La série est encore longue, il n’y a que 1-0, c’est important de continuer à produire un bon basket. Ce premier match ne veut rien dire, on prépare la suite. »

L’AS Monaco mène désormais 1-0 et tentera de maintenir ce rythme vendredi soir, toujours à Gaston-Médecin (19h), pour conserver l’avantage du terrain. Pour ainsi se rapprocher d’un 2e Final Four.