Pour le coach de Barcelone, Monaco est « prétendant au titre de champion »

Comme il se doit, l’entraîneur du Barça, Joan Peñarroya fait l’éloge de son  adversaire le qualifiant d’« équipe de stars » et de « prétendant au titre de champion ». Il ajoute une évidence : « leur point fort est clairement son jeu extérieur ».

« Ils avaient déjà des joueurs très confirmés en Euroleague, et en plus, ils ont recruté un autre joueur très important, expérimenté, qui sait quoi faire à chaque instant, aussi bien en attaque qu’en défense. Il est clair que (Daniel ) Theis leur a donné un surcroît de qualité et les rend encore plus dangereux. »

Mais le Barça peut compter de son côté sur le retour du Tchèque Jan Vesely.

« Jan est un joueur très important dans nos schémas offensifs et défensifs, mais pas seulement. Ces dix dernières années, il a été un élément essentiel de l’Euroleague dans les équipes où il a évolué. Il nous offre un bilan différent de nos autres « cinq » et il sera très utile pour nous même s’il ne sera probablement pas à 100% . Mais l’important ici c’est l’expérience qu’il a à nous apporter et son savoir-faire dans des matchs comme celui-ci. »

L’arrière Dario Brizuela fait par ailleurs l’éloge de Mike James, mais il a bien l’intention de le regarder les yeux dans les yeux.

« Mike a marqué une époque en Euroleague avec son style de jeu et sa capacité à marquer, et il est un modèle pour nous tous qui le suivons à son poste. Nous devons essayer de lui rendre la vie misérable et de gagner le match. »

En saison régulière, le Barça a remporté ses deux matchs contre Monaco, au Palau Blaugrana (86-71), il l’a fait grâce à une grande défense, et à la Salle Gaston Médecin (84-98), via une forte production offensive. 

« Compte tenu du talent et de la façon dont les deux équipes ont joué pendant la saison régulière, il serait logique que ce soient des matchs à fort score, mais nous devons être suffisamment solides des deux côtés du terrain, » déclare le coach de l’équipe catalane.