Les 50 personnalités qui ont fait l’histoire de Cholet Basket

Dans le paysage du basket français, Cholet Basket se démarque pour un tas de raisons : son ascension vertigineuse, sa pérennité dans la première division depuis la création de la LNB en 1987, sa formation inégalée, ses joueurs qui ont évolué ensuite en NBA, sa Meilleraie si pittoresque, son petit rosé à la buvette, ses spectateurs très connaisseurs, et aussi sa presse locale plus particulièrement Ouest France et Le Courrier de l’Ouest qui nourrit la passion autour du club.

Ouest France a eu l’excellente initiative de faire établir ce top 50 qui vient d’être dévoilé où l’on retrouve des joueurs, des entraîneurs, des dirigeants, une femme -une seule- un père et un fils (DeRon et Killian Hayes) et même un Troubadour qui fut la mascotte de CB.

Le quotidien a interrogé le coach actuel Fabrice Lefrançois pour qu’il raconte ce que le club représente pour lui :

« Pour moi, Cholet Basket c’est surtout l’histoire. J’ai grandi en regardant Cholet à la télé et j’ai encore cette image de ce monsieur avec sa grande barbe (Clément Le Troubadour), qui courrait derrière le panier et qui mettait beaucoup d’énergie dans cette salle. Cholet, c’est une équipe marquante de la Ligue professionnelle, c’est l’histoire et la ferveur. Et la mission, qui est difficile, c’est de maintenir ces deux niveaux-là dans le présent et dans le futur (…) En tant que coach, je me suis beaucoup inspiré d’Erman Kunter. Notamment sur son premier passage. Sur certains temps morts, je me demandais pourquoi il n’y avait pas de plaquettes, parce que lui, il était dans la transmission, il emmenait les hommes avec lui. Je me souviens de Jean Galle aussi ! Je me considère chanceux de faire partie d’une telle institution mais j’ai beaucoup de mal à prendre conscience que j’y suis, en fait. Pour moi, Cholet Basket, c’est un rêve de gamin. En étant devenu un acteur principal aujourd’hui, j’ai toujours du mal à réaliser. »

1- Michel Léger, président-fondateur

Sans lui, Cholet Basket n’aurait pas existé. Il en fut le président pendant deux décennies. 86 ans aujourd’hui.

2- Antoine Rigaudeau, joueur

Né à Cholet. Il est considéré comme le 3e meilleur joueur de tous les temps par un jury d’experts réuni par BasketEurope.

3- Thierry Chevrier, joueur-directeur

Un parcours unique qui l’a amené de la Départementale à la première division puis comme Directeur du club.

4- Graylin Warner, joueur
5- Erman Kunter, entraîneur
6- Jim Bilba, joueur
7- Nando De Colo, joueur
8- Jean Galle, entraîneur-directeur technique
9- Eric Girard, joueur-entraîneur
10- Yves Oger, entraîneur-dirigeant
11e- Claude Marquis, joueur
12e- Monique Bodet, membre de l’association
13e- Mickaël Gelabale, joueur
14e- Louis-Marie Pasquier, président
15e- Nicky White, joueur
16e- Jacques Catel, Directeur du Centre de formation
17e- Rudy Gobert, joueur
18e- Tom Becker, entraîneur
19e- Aymeric Jeanneau, joueur
20e – Jean-François Martin, entraîneur

21e- Valéry Demory, joueur
22e- David Gautier, joueur
23e- Patrick Chiron, président
24e- Rodrigue Beaubois, joueur
25e- Samuel Mejia, joueur
26e- Cedric Ferchaud, joueur
27e- Régis Boissié, joueur-entraîneur
28e- Killian Hayes, joueur
29e- Randal Falker, joueur
30e- Fabien Causeur, joueur
31e- Clément Durand, Troubadour

32e- Paul Fortier, joueur
33e- DeRon Hayes, joueur
34e- Mike Jones, joueur
35e- Kevin Seraphin, joueur
36e- Jean-Michel Lambert, président
37e- Antywane Robinson, joueur
38e- Laurent Biteau, joueur
39e- TJ Campbell, joueur
40e- Jean-Jacques Keriquel, entraîneur
41e- Jonathan Rouselle, joueur
42e- Jérôme Mérignac, président
43e- Yoan Makoundou, joueur
44e- Didier Barré, président
45e- Laurent Buffard, entraîneur

46e- Laurent Vila, entraîneur
47e- Cyril Akpomedah, joueur
48e- Eric John, joueur
49e- Pierre-Maurice Barbaud, journaliste
50e – Tidjane Salaün, joueur