Le Paris Basketball soulève sa première Coupe de France !

Le visage de David Kahn est resté fermé jusqu’aux derniers instants. Mais l’ambitieux président du Paris Basketball a fini par se lever et décrocher un large sourire au bord du terrain de l’Accor Arena. Sept ans après sa création, un an après le doublé Leaders Cup – Eurocup, le club de la capitale vient d’empocher, au beau milieu de ses premiers playoffs d’Euroleague contre Fenerbahçe (0-2), sa première Coupe de France en battant Le Mans en finale (91-80).

Après une première mi-temps accrochée (48-42), Paris a pris l’ascendant sur le MSB au retour des vestiaires. Dominatrice au rebond (12 prises offensives contre 5), l’équipe de Tiago Splitter a fait parler sa supériorité physique en provoquant notamment 21 pertes de balles aux hommes de Guillaume Vizade, dont l’adresse a inexorablement baissé au fil de la finale (8/19 à 3-points, 16/27 aux lancers-francs). 

Une fois n’est pas coutume, T.J. Shorts n’a pas régné sur la partie côté parisien (7 points à 3/11 aux tirs et 1/4 sur la ligne, 7 passes décisives mais 4 pertes de balle). L’étincelle est venue de tout le collectif, à commencer par Nadir Hifi (20 points à 7/17 aux tirs), MVP de la finale, très bien épaulé de Yakuba Ouattara (10 points à 4/9 aux tirs, 5 rebonds, 1 interception), Mikael Jantunen (12 points à 4/5 aux tirs) ou encore Tyson Ward (13 points à 3/5 à 3-points, 4 rebonds, 3 passes). Paris succède à la JDA Dijon au palmarès.

Un rythme d’enfer

Dès les premiers instants, l’équipe de la capitale a tenté d’imposer son rythme. Les protégés de Tiago Splitter se sont mis instantanément en confiance grâce à l’adresse longue distance du duo Jantunen – Herrera (9-2, 2e). Une entame de rêve à laquelle le MSB a répondu au petit train, dans le sillage de son patron Trevor Hudgins – en contact avec Paris, qui pourrait perdre T.J. Shorts et Nadir Hifi, attendu à Monaco, l’été prochain – jusqu’à passer devant au cœur du premier acte (15-16, 6e).

En dépit des 7 rebond offensifs parisiens au premier quart-temps et des 3 pertes de balle d’Abdoulaye Ndoye dès son entrée en jeu, le collectif de Guillaume Vizade a dans un premier temps maintenu le contact avec les Parisiens après dix minutes très offensives, conclues par l’échange d’amabilité entre les shooteurs Tyson Ward et Tray Buchanan (28-26, 10e puis 28-30, 12e).

Nadir Hifi et Yakuba Ouattara, les facteurs X

La cavalcade s’est par la suite transformée en guerre de tranchée à compter du deuxième quart-temps, où Paris a repris le contrôle en haussant son niveau défensif, provoquant notamment 11 pertes de balles mancelles à mi-parcours. Et en s’appuyant davantage sur son meneur T.J. Shorts, muet au premier acte, alors que la rencontre se durcissait des deux côtés du terrains (32-30, 14e).

Conséquence : le MSB a fini par donner la joue et encaisser un 13-2 après les coups de boost de Nadir Hifi, 10 points à 4/10 en première mi-temps, et du soldat Yakuba Ouattara (41-32, 16e). Au courage, le collectif manceau a bien tenté d’éteindre l’incendie par le duo de guerriers Narace – Yeguete. Il y est d’abord parvenu, revenant finalement à deux possessions à la mi-temps grâce à l’audace de Trevor Hudgins et Tray Buchanan (48-42).

La panne d’adresse du MSB

Après deux minutes de flottement de part et d’autre au retour des vestiaires, Léopold Delaunay a même ramené le MSB à -4 (48-44, 23e). Mais, sûr de ses forces, le Paris Basketball a finalement accéléré et pris 10 points d’avance pour la première fois du match après un bon run de Collin Malcolm (56-46, 26e).

Dominée au rebond, pas irréprochable dans la gestion du ballon et avec une adresse en chute libre, à l’image du 0/4 de Williams Narace et Tashawn Thomas sur la ligne, l’équipe du Mans a commencé à perdre contact quelques actions plus tard après un énième rebond offensif de Mathis Dossou-Yovo (60-46, 27e). Et si Trevor Hudgins a redonné un peu de peps à l’attaque sarthoise, le MSB a senti la finale lui échapper définitivement quand Nadir Hifi a donné 15 longueurs d’avance à Paris en fin de troisième quart-temps (69-54).

T.J. Shorts règle l’addition

Malgré quelques stops et tentatives de David DiLeo et Noah Penda (69-59, 31e), Le Mans allait finir par lâcher devant ses 1 200 supporters au retour sur le parquet de T.J. Shorts, auteur de deux paniers de suite en total déséquilibre (76-59, 33e puis 78-60, 34e), puis de Nadir Hifi (83-66, 37e), qui n’a plus laissé aucun doute quant à l’issue de la partie. 

La tentative de retour des coéquipiers de Noah Penda (85-75, 1’30 puis 87-78, 1’00) est restée vaine (91-80). Comme diraient les Parisii, les Manceaux ont bel et bien été “chicotés” !

Grâce à ce titre, Paris valide aussi sa place à la toute nouvelle Supercoupe, qui aura lieu les 20 et 21 septembre 2025 au mythique stade Roland-Garros. Le vainqueur de la Coupe de France est d’ores et déjà certain de retrouver celui de la Leaders Cup, à savoir… Le Mans.

Boxscore Paris – Le Mans

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