Carla Leite et Julie Vanloo équipières en WNBA, adversaires à l’Euro ?

A 32 ans, Julie Vanloo a déjà une copieuse carrière derrière elle, en club, et notamment à Mondeville, Lyon et Lattes-Montpellier, avec son équipe nationale -les Belgian Cats sont les championnes d’Europe en titre, et 40 matches l’été dernier avec les Washington Mystics. Partout, elle a fait preuve de caractère et de sa capacité à être un shooteuse par rafales (7,4 points à 32,4% à trois-points en WNBA).

Julie Vanloo se retrouve donc à Golden State et a priori elle sera la meneuse titulaire de la nouvelle franchise.

« Je sais que j’étais vieille rookie », a t-elle déclaré. « J’ai senti que mon expérience avait vraiment aidé mon équipe l’an dernier, et je pense que cette année, ce sera la même chose : l’expérience acquise l’an dernier sera transposée au sein de l’organisation. Je pense que l’année dernière, étant nouvelle dans la ligue, j’étais parfois un peu timide » reconnaît-elle toutefois. « Je veux être agressive, marquer et faire beaucoup plus de passes que l’année dernière. Je suis plus habituée à la ligue maintenant, donc je sais à quoi m’attendre. Je pense avoir beaucoup progressé l’année dernière, j’ai hâte de le montrer et je sais que je peux faire mieux. Je sais que j’ai 32 ans, mais j’ai l’impression qu’il me reste encore beaucoup de progrès à faire. »

Julie Vanloo a deux backups. L’une, Veronica Burton possède trois saisons en WNBA à son CV, deux à Dallas et l’une à Connecticut.

« J’apprécie une coach qui accorde beaucoup d’importance à la défense », souligne t-elle. « Cela me convient parfaitement, compte tenu de mes atouts. Je veux être à fond des deux côtés du terrain et mettre la barre plus haut en attaque, mais je sais ce que je peux faire en défense. »

La deuxième remplaçante, c’est Carla Leite, tout juste 21 ans, qui sort d’une saison à Villeneuve d’Ascq avec un trophée d’Eurocup et de MVP de la finale. Carla Leite est l’un des plus grands talents offensifs jamais vu en France et sa coach Natalie Nakase s’est dite impressionnée par la rookie suite aux premiers entraînements. Tout comme Julie Vanloo.

« Je regarde Carla Leite jouer depuis un moment maintenant », a révélé la Belge. « Je suis ravie pour elle, elle montre qu’elle sait jouer (en WNBA). Elle sait marquer, rien de ce qu’elle fait ne me surprend. » « Nous avons délibérément sélectionné ces joueuses en raison de leurs compétences », a déclaré Natalie Nakase. « Les regrouper en attaque et voir qui s’épanouit sera l’élément clé de leur développement. Nous recherchons une défense. Il faut être capable de défendre », a-t-elle insisté.

Il est prévu que la saison WNBA de Carla Leite et Julie Vanloo soit interrompue par l’EuroBasket du 18 au 29 juin. La Belge est un pilier de son équipe nationale. La Française va devoir faire face à une sacrée concurrence au poste 1 avec Marine Fauthoux, Romane Bernies, Leïla Lacan et encore Pauline Astier. Son séjour en WNBA va t-il être profitable à l’ancienne joueuse de l’ESBVA ou Jean-Aimé Toupane va t-il privilégier des joueuses demeurées en Europe et qui auront fait toute la préparation ?