Belgique : L’Américain Mike Thibault succède à Rachid Meziane

Sa nouvelle fonction de head coach du Connecticut Sun en WNBA étant pour Rachid Méziane incompatible avec celle de sélectionneur de l’équipe féminine belge, c’est pourquoi la fédération, Basket Belgium, lui a trouvé un successeur en la personne de l’Américain Mike Thibault qui a signé un contrat jusqu’aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028.

Le CV d’entraîneur du très chevronné Mike Thibaut est très fourni (voir ci-dessous) et sa carrière s’est échelonné de 1977 à 2024 principalement en NBA et en WNBA ; il a été notamment un temps coach du… Connecticut Sun.

« Mike Thibault est un entraîneur fantastique et son profil correspond tout à fait à ce que nous avions envisagé », a déclaré avec fierté le manager général Koen Umans. « Il a prouvé au cours de sa carrière qu’il est un vrai gagnant et qu’il est un entraîneur qui peut donner un coup de pouce supplémentaire à une équipe. Il a beaucoup d’expérience au plus haut niveau et possède d’excellentes qualités de gestionnaire. Il s’intègre parfaitement à notre culture et à notre structure actuelle. Nous sommes donc extrêmement fiers et enthousiastes que Thibault ait choisi de relever ce défi avec les Cats. Il signera un contrat qui le liera à nous à partir de la prochaine fenêtre avec les matchs contre l’Azerbaïdjan et la Lituanie jusqu’aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. »

La première réaction de Mike Thibault :

« Je suis honoré d’être le nouvel entraîneur des Cats. La formidable croissance de cette équipe a été reconnue et respectée dans le monde entier et j’ai eu le privilège d’en être le témoin privilégié. C’est une équipe dont les joueuses clés sont au sommet de leur carrière et j’ai hâte de jouer pour les trophées dans les années à venir. Je ferai tout pour tirer le meilleur parti de ce groupe spécial. Je tiens donc à remercier Basketball Belgium pour sa confiance et je suis prêt à me mettre au travail ! »

Les Belgian Cats terminent leur dernière fenêtre dans les qualifications à l’EuroBasket la semaine prochaine avec des matches contre l’Azerbaïdjan (06/02) et la Lituanie (09/02). Si les Belgian Cats gagnent deux fois, elles seront assurées d’une nouvelle participation au Championnat d’Europe, qui se déroulera du 18 au 29 juin en République tchèque, en Allemagne, en Italie et en Grèce.

Le CV de Mike Thibault

°Né à Saint Paul, Minnesota le 28 septembre 1950

Carrière du coach

• 1977-1980 : Scout des LA Lakers en NBA
• 1980-1982 : Entraîneur adjoint et Directeur Scouting des LA Lakers en NBA
• 1982-1986 : Entraîneur adjoint et Directeur du Personnel Sportif des Chicago Bulls en NBA
• 1988 : Entraîneur principal et directeur général des Calgary 88’s en WBL
• 1989-1997 : Entraîneur principal et directeur général des Omaha Racers en CBA
• 1997-1998 : Scout des Seattle Supersonics en NBA
• 1998-2002 : Entraîneur adjoint des Milwaukee Bucks en NBA
• 2003-2012 : Entraîneur principal du Connecticut Sun en WNBA
• 2013-2022 : Entraîneur principal et directeur général des Washington Mystics en WNBA
• 2023-2024 : Directeur Général des Washington Mystics en WNBA
• 1993 : Entraîneur principal de l’équipe masculine de basket-ball des États-Unis (qualifications pour le championnat du monde)
• 1995 : Entraîneur principal de l’équipe masculine de basket-ball des États-Unis (Jeux panaméricains)
• 2006-2008 : Entraîneur adjoint de l’équipe féminine de basket-ball des États-Unis
• 2022-2024 : Entraîneur adjoint de l’équipe féminine de basket-ball des États-Unis