Alexey Shved ou les aventures d’un Russe aux Etats-Unis et en Chine

Alexey Shved a joué 182 matches en NBA, de 2012 à 2015, essentiellement aux Minnesota Timberwolves.

« J’avais un rêve : jouer en NBA. Le CSKA m’a proposé de rester et m’a offert plus d’argent que ce que j’ai finalement reçu dans le cadre de mon contrat avec Minnesota. J’ai immédiatement dit que je n’en discuterai même pas ; j’ai toujours voulu jouer en Amérique. Une autre vie, un pays, du basket, beaucoup de fans. Il se distingue par la façon dont tout est organisé : des salles d’entraînement de haut niveau, les matchs eux-mêmes durent très longtemps, des compétitions pour les fans, des temps morts, des divertissements. J’ai apprécié, vraiment apprécié Minneapolis. La ville est très froide. Ils ont dit que je venais de Russie, ce qui signifiait que je serais à l’aise. Non, il fait vraiment froid là-bas, moins 30 degrés. La saison a commencé, il neigeait, et quand elle s’est terminée, il neigeait aussi. »

« Bien sûr, en Amérique, les gens sourient toujours, mais ils ne disent pas toujours ce qu’ils pensent »

Le Russe avait 23 ans quand il s’est rendu aux Etats-Unis mais le changement d’univers ne l’a pas troublé.

« C’était confortable et facile pour moi. J’aime voyager et visiter différents endroits. Les USA sont un bon pays, je m’y suis senti à l’aise. Le club m’a toujours aidé à résoudre tous les problèmes. Je suis content d’avoir joué là-bas pendant trois ans. J’ai changé plusieurs fois d’équipe, j’ai visité partout, appris la mentalité des gens. Bien sûr, en Amérique, les gens sourient toujours, mais ils ne disent pas toujours ce qu’ils pensent. Ils ont été élevés comme ça, on leur a probablement dit de faire les choses de cette façon. Mais ce n’est pas clair, pourquoi sourire tout le temps ? Mais bon, on s’y habitue vite. »

« Mes enfants ont les cheveux clairs et les Chinois croyaient que les toucher apporterait bonheur et chance ! »

Par la suite, Alexey Shved a joué en Chine, à Shanxi. Est-il parti en bon terme ?

« Pas vraiment (rires). Pendant l’intersaison, une autre équipe chinoise m’a proposé un contrat, et à des conditions bien meilleures. Shanxi voulait obtenir un buy-out pour moi, un montant énorme. Ce club a offert à Shanxi de l’argent et le choix d’un joueur chinois dans l’équipe, mais ils n’en ont pas voulu. Finalement, ils m’ont simplement re-signé pour que je n’aille pas chez la concurrence. Quand je suis allé en Chine, j’ai compris que c’était possible. »

Le Russe conserve malgré tout un bon souvenir de son séjour :

« J’ai vraiment aimé la ville et les fans, des gens très gentils, tout le monde m’a reconnu, partout où j’allais, ils prenaient des photos. De plus, ils se sont rapprochés des enfants plus que de moi. Mes enfants ont les cheveux clairs et les Chinois croyaient que les toucher apporterait bonheur et chance ! Les enfants ont été choqués au début, mais ils s’y sont ensuite habitués. Les fans m’aimaient même quand je ne jouais pas, ils écrivaient beaucoup sur moi, venaient vers moi et criaient. Quand on m’a donné la chance de jouer, je me suis montré très bon, donc ce n’était pas une question de niveau. »